Temazcal stammt aus der Sprache Nahuatl: temaz bedeutet “Dampf” oder “Schweiß”, und calli bedeutet “Haus”. -Schwitzhaus. In den mesoamerikanischen Traditionen ist der Temazcal ein  Zeremonielle Praxis, die der Reinigung, der Wiederherstellung und dem Übergang dient.

Auf körperlicher Ebene fördern die Wärme und der Dampf das Schwitzen, die Durchblutung und die Tiefenentspannung, oft begleitet von Kräutertees oder Körperarbeit. Der Temazcal wird eher als traditionelle, ergänzende Praxis denn als medizinische Behandlung betrachtet.

Zeremoniell wird der Temazcal als eine symbolische Rückkehr in den Schoß von Mutter Erde. Erhitztes Vulkangestein - oft bezeichnet als Großmütter - bringen Wärme, Rhythmus und Kontinuität und laden dazu ein, in dem dunklen, geschlossenen Raum nach innen zu hören und sich seiner Gefühle bewusst zu werden.

Über seine physischen Wirkungen hinaus bietet der Temazcal eine Schwellenerfahrung. Die Bedingungen von Wärme, Dunkelheit, Rhythmus und kollektiver Präsenz können das Lösen von Spannungen, das Auftauchen von Emotionen und das Hinterfragen von gewohnten Mustern oder Überzeugungen unterstützen. Jeder Teilnehmer bleibt selbst dafür verantwortlich, wie er sich auf das einlässt, was auftaucht.

Die Zeremonie läuft in vier Runden ab, oder “Türen”, die oft symbolisch mit den Elementen, Richtungen oder Lebensabschnitten assoziiert werden, und wird sorgfältig von einem Feuerhüter begleitet, der das Feuer pflegt und die Steine vorbereitet.

Ein medizinischer Temazcal kann mit bestimmten Absichten angeboten werden, unterstützt durch Kräuter, Tees oder Körperarbeit und angepasst an die individuellen Bedürfnisse. In den mexikanischen Traditionen wird Temazcal auch bei wichtigen Lebensübergängen wie Schwangerschaft, Geburt und Wochenbett eingesetzt.